En el 2009, un grupo terrorista hace explotar una bomba que generó un pulso electromagnético que destruyó todo el sistema informático de los EE.UU., sumiéndolo en el caos económico y la anarquía política.

Paralelamente, en un oscuro laboratorio llamado Manticore, se están haciendo experimentos genéticos para proveer al gobierno de soldados prácticamente invencibles.

Las historias que aparecen en Dark Angel están situadas 10 años después de estos hechos, cuando la sociedad norteamericana poco a poco trata de resurgir de sus cenizas. La protagonista es Max, fugada de Manticore. Su aspecto físico no dista demasiado de el de cualquier linda chica de 19 años, salvo por un tatuaje en la nuca con un sospechoso código de barras...